Sylwetka rywala - Athletic Bilbao

Klub z Kraju Basków powstał 114 lat temu, a do jego największych sukcesów w rozgrywkach krajowych należy uznać osiem mistrzostw i dwadzieścia trzy wygrane w Pucharze Hiszpanii. W sezonie 1983/1984 Athletic okazał się najlepszy w lidze i w rozgrywkach pucharowych, zatem do Bilbao trafił także Superpuchar Hiszpanii. Na arenie międzynarodowej największym osiągnięciem jest finał Pucharu UEFA/Ligi Europy w latach 1977 oraz 2012. Co ciekawe, Hiszpanie grali w finale europejskich rozgrywek w tych samych sezonach, w których Śląsk zdobywał mistrzostwo Polski.

W poprzednim sezonie droga Athletic do finału Ligi Europy była długa i trudna. Co prawda w IV rundzie eliminacyjnej klub otrzymał wolny los, ale w fazie grupowej rywalizując z wymagającymi zespołami (Paris Saint Germain, Red Bull Salzburg i Slovan Bratysława) odniósł cztery zwycięstwa, jeden remis i porażkę. W kolejnych etapach eliminował Lokomotiv Moskwa, Manchester United, Schalke 04 Gelsenkirchen oraz Sporting Lizbona. Dopiero w finale musiał uznać wyższość rywali, a byli nimi zawodnicy Atletico Madryt.

Nieco gorzej Hiszpanom wiodło się natomiast w lidze. W 38 spotkaniach Athletic wywalczył 49 punktów, na które złożyło się dwanaście wygranych, trzynaście remisów i trzynaście przegranych. Podopieczni Marcelo Bielsy strzelili 49 bramek, a stracili trzy gole więcej. Wyniki te dały im dopiero dziesiąte miejsce w tabeli La Liga.

Więcej informacji na temat turnieju Polish Masters znaleźć można na stronie www.polish-masters.pl.